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    “二牛爱吃那炖得烂烂的猪肘子，我得提前去肉铺定几个上好的前肘，这天气冷了，能放住！”

    “二牛小时候啊，最爱吃我炸的麻花，又酥又脆，我得赶紧买面买油，多炸点，等他回来吃！”

    她念叨着，又从巷口杂货铺里抱回来了一大包饴糖和芝麻糖：“二牛小时候最爱吃这个，每次得了几文零花钱，就去买糖吃，吃的和花猫一样。有次还偷偷拿我藏在柜顶的芝麻糖，让我好一顿揍……我得多准备点，让他吃个够。”

    王明远看着母亲忙碌而喜悦的背影，那句“二哥好像打从十岁后就不怎么爱吃这么甜腻的东西了”在嘴边转了几个圈，最终还是咽了回去。

    他忽然明白，在母亲心里，二哥或许永远还是那个虎头虎脑、围着锅台转、偷吃糖被揍还咧嘴傻笑的半大小子模样。这七年的空白，她正拼命地想用这些记忆里的味道去填满。

    劝是劝不住了，王明远只好由着赵氏去张罗，看着屋里屋外满满登登的各样二哥爱吃的吃食，心里又是温暖又是酸涩。

    这晚，王明远从衙门回来较晚，洗漱完毕，正欲回房歇息，却被父亲在院中叫住。

    “三郎，过来陪爹说说话。”王金宝坐在院中的小凳上，拍了拍旁边的另一个。

    王明远依言坐下，腊月的夜空清冷，寒意透过厚厚的棉袍丝丝渗入。

    王金宝沉默地吸了几口烟袋，才缓缓开口：“眼见着就要进年关了，你二哥回来，咱们家总算能过个团圆年。”

    “是啊，爹。娘高兴坏了。”王明远应道。

    “嗯。”王金宝点点头，烟雾模糊了他脸上的皱纹，“等过了年，见了你二哥，他受了封赏，想必也不会在京中久留。边关那边，离不开人。他走后……我寻思着，我和你娘他们，也该动身回秦陕了。”

    王明远心头一跳，猛地转头：“爹？这么快就要回去？京城不好吗？儿子如今也算站稳了脚跟，咱们一家在京城团聚岂不更好？”
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