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    那比铁骨门还早。”

    老耿抬手用指节叩了叩自己胸口，破烂矿奴服的左胸口模糊地印着四个字——庚子矿局，“这片矿脉最早不是青石矿，是庚子矿局。

    二十三年前青云宗发现了魂晶矿，为了保密，把当时采矿的三千矿奴全部封死在矿井底下。

    不是杀——是封。

    把矿井口全堵死，留我们在底下活活憋死。”

    他说这话的时候语气很平淡，像在讲别人的事。

    “三千人。

    憋了多久不知道。

    有人用指甲在石壁上抠字，抠到指甲盖全翻开手指只剩骨头还在抠。

    有人把自己的舌头咬碎咽下去，因为喉咙太渴了。

    有人一声不吭趴在矿渣上，趴着趴着就不动了。”

    老耿低头看着自己的下半身，“我也该不动的。”

    三千人的残魂在矿脉里沉积、凝聚，变成了地底这些魂晶。

    但矿脉本身是有灵力的，魂晶里的残魂怨念太重，在灵石矿脉里不断反应、膨胀、失控——需要一个“活锚”。

    一个活着的矿奴留在矿底，用自己的生命力稳住矿脉，让魂晶不至于炸穿整座山。

    “我当时死了。”

    老耿说，“但没死透。

    临死前我做了一件事——我把这辈子打铁的苦，吞下去了。”

    苏意右臂上的魂晶痕迹猛地跳了一下。

    红痕从领口往上蔓延了一点，触到耳垂下方。

    “别问我怎么吞的。”

    老耿的胡子里露出一个笑，不是苦笑，是那种“我知道你也会”的笑，“人给逼到绝路上的时候，有的跪下，有的疯了，有的把苦咽下去变成别的东西。

    我在庚子矿局打了十五年铁，每天抡大锤砸铁矿石，砸到虎口裂了又好好了又裂。

    临死的时候我想通了——这辈子受的苦，不能就这么憋死。

    我把它们吞下去，吞到骨头里。”

    他抬起右手。

    右臂皮肤上有一道暗红色的痕迹，和浅于苏意的那种颜色，但形状几乎一致——沿着经脉从手腕延伸到肩膀，脉管里能看到暗光在随心跳律动。

    这痕迹不深，过一会就浅淡了。
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