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    王先通指着瓮城。

    “臣已按陛下吩咐，点齐百名死士一人双马。只要城中任意一处炸响，他们就从朝阳门冲出去，直奔东北。”

    朱由检走下台阶，来到那百名死士面前。

    清一色的边军老卒，脸上全是风霜和刀疤。马鞍下挂着火药包。

    “冲不出去，就跟流贼同归于尽。”带队的百户咧嘴一笑，露出一口黄牙，“冲出去了，一定把信送到！”

    朱由检拍了拍百户的肩膀。

    这招是疑兵，也是火种。可以联系到南下的吴三桂所部和辽东军民。

    “出发！”朱由检挥手。

    崇文门厚重的城门被几个力士缓缓推开。

    门轴早就浇透了温羊油，把发出摩擦的声音压到最小。

    大军开拔。

    朱慈烺骑在一匹温顺的马上，手心全是汗，缰绳黏糊糊的。马打了个响鼻，他立刻死死按住马颈。

    刘文炳、刘文耀兄弟带着两百亲兵，把朱慈烺夹在中间。

    再往后，是万余人的家属队伍。

    这支队伍走得压抑。

    老妇人把破布塞进怀里孙子的嘴里，生怕孩子哭出声。

    谁都知道，城外就是吃人的流贼。只要暴露，一柱香的功夫，就会变成修罗场。

    没有火把，灯笼。

    只有打头的士兵甲片上泛着点清冷的月光。

    城外偶尔传来流贼的怪叫和马嘶。

    队伍里立刻起一阵骚动。

    明军老卒回头，刀鞘毫不客气地砸在乱动的人肩膀上，把动静压下去。

    李若琏站在门洞的阴影里，看着这支队伍。

    皇上这一手太狠了。

    拿满城百姓和部分残兵当诱饵，把大明朝的家底全掏空带走。

    李自成打破脑袋也想不到，被他围得铁桶一样的北京城，皇帝居然敢在眼皮子底下突围。

    家属走完，重头戏来了。

    三百辆大车。

    里面装的全是金条和金锭，足足一百四十万两。

    车轱辘压在青石板上，发出让人牙酸的“咯吱”声。拉车的骡马蹄子上裹着一层破布。

    几个粗壮的军汉在后面死命推车。

    这是大明翻本的本钱，一点闪失都不能有。

    紧接着，是几百辆粮草辎重和八百多辆装满白银的大车，八百万两现银。

    车队太长，走得太慢。

    车轮在泥土上压出深深的沟壑。后头跟着一队专门的后勤兵，手里拎着扫帚和簸箕，走一路撒一路土，把车辙印盖住。

    时间一点点磨过去。

    最后一辆银车出了瓮城。

    崇文门内，空了。

    只剩下一片黑压压的方阵。

    七千人。

    神武营、勇卫营，加上锦衣卫缇骑。

    朱由检骑在一匹高头大马上，玄色的方叶明甲泛着幽光。

    李凤翔急了，牵住朱由检的马缰。

    “皇爷，前军已经快到广渠门了，您该动身了！”

    朱由检一拽缰绳，马蹄在原地踏了两步，转向身后那七千将士。

    “传令前面的人，只管走！”

    朱由检拔出天子剑，剑指夜空。

    “朕不走中间。”

    “朕在最后面！”

    四周死一般的寂静。

    “朕亲自给你们断后！”

    “朕就是大明的后盾！”

    许平安的手猛地一哆嗦，手里的横刀磕在腿甲上，发出一声脆响。

    他是个粗人，在九边摸爬滚打了十几年。

    长官克扣军饷，打仗缩在后面，逃跑跑在最前面，他见得太多了。

    哪有皇帝提着剑，给大头兵和老百姓断后的？

    李若琏喉结滚动，嘴唇哆嗦着，一句话也说不出来。

    哗啦！

    许平安单膝重重砸在青石板上。

    紧接着。

    七千将士齐刷刷跪地。

    甲片砸在地面的动静，在瓮城里回荡。

    “臣等誓死效忠！”

    没人敢大声喊，全是憋在胸腔里的低吼。
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