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    “固山额真叶臣！”

    一名满脸横肉的魁梧将领大步出列，单膝砸地。

    “奴才在！”

    “本王给你五千满洲精兵！”

    多尔衮指着叶臣。

    “立刻拔营，连夜赶去怀庆支援祖可法！怀庆不能丢！”

    “奴才遵命！”叶臣重重磕头，起身大步流星跨出大殿。

    多尔衮看着地图上的江南方向，重重哼了一声。

    “贼势如此猖獗，若不先灭之，必成大患。先取陕西，灭了李自成！再与南朝慢慢计较。”

    紫禁城里头杀气腾腾，外头的北京城却透着一股诡异的浮躁。

    初冬的冷风卷着落叶在胡同里打着旋儿。

    往日热闹的茶馆酒肆大门紧闭。几处背风的墙根下，三三两两穿着破夹袄的汉子抄着手，交头接耳。

    “听说了没？满洲人要跑！”一个干瘦汉子四下瞅了瞅，压低声音。

    同伴眼珠子瞪得溜圆，连连摇头：“跑哪去？小皇帝不才登基吗？大典刚办完！”

    “登个屁，做戏呢！”干瘦汉子撇嘴，“我二舅在德胜门倒夜香，听那些守门的绿营兵漏了底，十月初十，鞑子全撤回关外！”

    旁边一个老头凑上来，浑浊的老眼直冒光，枯瘦的手指抓着衣角。

    “真事？”

    “千真万确！山东青州被人拿了，闯王又从河南杀回来了！”

    干瘦汉子唾沫横飞。“听说闯王的大军打到了保定府，离咱们这儿就一天的路！外城都戒严了！”

    一个书生打扮的年轻人拢着袖子插话，声音里透着几分兴奋。

    “还不止呢。南边也有信儿，崇祯皇帝在南京练了百万大军，早过了长江，正往北打！鞑子这是两头挨刀，不跑等着挨宰？”

    这话半天功夫便传遍了北京城的大街小巷。

    那些降了大清的明朝旧臣，这会儿在自家宅子里急得团团转。

    东直门内的一处三进院落。

    原大明户部给事中、如今大清的内院侍读学士孙之獬，正光着脚在书房里来回踱步。

    屋子中央摆着个铜火盆，炭火烧得通红。

    孙之獬的老婆正蹲在火盆边，手里拿着一件大明正七品青色补服，就着火烘烤去霉味。

    孙之獬摸了摸自己光秃秃的脑门，又伸手拽了拽脑后那根金钱鼠尾辫，急得直跺脚。

    “别烤了！这衣服还能穿出去见人吗！”孙之獬一把夺过那件明朝官服，揉成一团扔在地上。

    他老婆吓了一跳，委屈地抹起眼泪。

    “老爷，外面都传疯了。说闯王打到了保定，南边的皇上也打过了江。大清的兵要撤回关外去。咱们要是不早做打算，等明军进了城，您这头……”

    孙之獬头皮发麻，后脊梁直冒凉气。

    当初多尔衮进京，他为了在新主子面前争宠，第一个跑去剃了发，还拉着一帮同僚上疏请求全国剃发易服。

    大清真要是卷铺盖跑了，他孙之獬绝对是大明朝第一个要千刀万剐的汉奸。
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