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    ……

    书房内传出吴小凡连连哀嚎，以及吴老爹恨铁不成钢地抽打声。

    院门外，刚走不远的大伯听见动静，笑着对三叔道：“老爹，这是动真格的了，你家小凡往后有苦头吃喽。”

    自己亲儿子被如此照顾，三叔捋着胡子，却一点不心疼，眼里满是笑意：“这才好！燃灯在前头领路，小凡若能在文举上出息，吴家才算真正立住了。”

    屋里的惨叫声混着吴老爹的训斥，院外传来的笑声，搅在一起，倒比白日的酒席更添了几分烟火气。

    吴老爹看着小孙子趴在桌上苦着脸写字，心里头却踏实。

    燃灯的路走宽了，家里的根也得扎牢实了，这样才叫真正的不拖后腿。

    墨池的微光透过窗棂照进来，落在吴小凡的字纸上，仿佛也沾了几分文气。

    这吴家的日子，是真的要换个活法了。

    ……

    楼阁内，夜明珠悬于梁上，清辉洒落，将四壁的书卷映照得历历分明。

    吴燃灯换上一身素青道袍，襟角绣着淡淡的云纹，正坐在案前，展开一封泛黄的信纸。

    字迹歪歪扭扭，却是吴小凡那小子的手笔。

    “哥，家里可热闹了！自打你入了道籍，县太爷亲自给咱家修了宅子，现在咱们是桃源镇头一份的大户，在县里都排得上号。”

    “爹娘说，以后咱家人不用下地了，以后多生几个弟妹，刚会说话就被爷爷逼着认字，说要往读书世家上靠。大伯家在镇上算账的大哥，也不做生意了，还把你当年读的书抄了几十本，天天捧着啃呢。”

    吴燃灯指尖划过纸面，嘴角泛起一丝浅笑。

    “对了，我拜了县太爷为师，他教我可严了，每天背不出文章就得罚抄。爷爷更狠，拿着藤条在旁边盯着，我现在见了笔墨就发怵……”

    “不过哥你放心，我肯定好好学，将来考中举人，进了官场，就没人敢欺负咱家人了，说不定还能给你搭把手呢！”

    “最后，爷爷要重修我吴家的家谱了，说哥你光宗耀祖，要在头排给哥你单开一页呢。哥，你真了不起！”

    字里行间满是少年人的抱怨，却藏不住那股子向上的劲头，像破土的嫩芽，带着勃勃生机。

    吴燃灯将信纸折好，收入玉盒。

    他能想象出吴小凡趴在桌上写信的模样，定是一边嘟囔着抱怨，一边又忍不住把家里的新鲜事写个没完。

    夜明珠的光透过窗纸，落在院中的石阶上。

    他起身走到窗边，望着天边的残月，心中一片澄明。

    家里的路，步入正途。

    他的路，才刚刚开始。

    读书世家也好，修行世家也罢，终究是要靠自己一步步走出来。

    “你这臭小子，等你中了举人，再说帮忙吧。”他低声自语，眼中闪过一丝笑意。

    仙途漫漫，不容懈怠。
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