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    “只是可惜了陈先生的大才和萧晴……”

    齐皇说到最后，叹了一口气。

    以陈先生的大才，落在大乾的手上，令他很是担心啊！

    “是。”

    大臣见状，也不再多言。

    他正要退下，一名宦官连滚带爬地冲了进来。

    “陛下！大乾急报！活阎王高阳——死了！”

    轰！

    齐皇手中的朱笔啪嗒一声掉在奏折上，染红了一片。

    他骤然抬头，脸上写满了震惊与难以置信。

    当宦官将长安发生的一切详细道来时，御书房内死一般的寂静。

    许久。

    齐皇才缓缓吐出一口气，脸上露出复杂的笑容：

    “高阳……竟然死了？”

    “武曌啊武曌，你真是……让朕不知该说什么好。”

    齐皇站起身，走到窗边，望向大乾所在的方向。

    “传令！”

    “立刻核实消息，若属实……通知燕、楚二国。”

    “来年，也该给大乾上压力了！”

    “……”

    雁门关。

    秋雨淅淅沥沥，打在太守府青灰色的瓦片上，发出沉闷的声响。

    书房内。

    杜江呆呆地坐在太师椅中，手中捏着一封刚从长安加急送来的密奏，指节因用力而泛白。

    烛火在秋风中摇曳，将他那张已爬上皱纹的脸映得忽明忽暗。

    “高相……死了？”

    杜江一阵喃喃自语，声音干涩得像是砂纸摩擦。

    密奏上白纸黑字，写得分明：冠军侯高阳，因疾薨逝，陛下追封护国大将军，以王侯之礼风光大葬。随奏附来的，还有朝中友人私信，详细描述了长安城之事。

    每一个字，都像是一把钝刀，在杜江的心口缓慢地切割。

    杜江闭上眼，脑海中不由自主地浮现出数年前临江城的那一幕。

    那时他还是临江县令，高阳以监察御史之身南下平抑粮价，那年轻得过分的身影，站在衙门口，他当时还在内心痛斥陛下糊涂。

    一介纨绔，如何能平定暴涨的粮价？

    谁知高阳直接以雷霆手段设局，引来外地商贾，坑杀本地奸商。

    短短十日，粮价应声而跌。

    其手段之狠辣，算计之精准，令当时在场的杜江脊背发凉。

    最后，还因自己心中的愧疚，一阵暗示，骗自己以送茶之由将数年的俸禄都送了出去。

    事后。

    杜江想明白了一切。

    那一刻。

    他就在心中断定，这个年轻人，绝非池中之物。

    果然，此后数年，高阳如彗星般崛起。

    长安保卫战、河西大捷、献火药、制水泥、推新政……一桩桩一件件，每每传出都让杜江在府衙内听得心潮澎湃。

    他曾私下对心腹感叹：“高相之才，百年罕见。有他在，大乾国运当兴！”

    可现在……
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