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    林休靠在临窗的软榻上，手里捏着半只火晶柿子。橙红透亮的果肉裹着蜜汁，他却没往嘴里送——旁边的青玉碟子里，已经整整齐齐码着四瓣削好的柿肉。

    陆瑶坐在榻边的绣墩上，手里捧着一卷医书，目光却落在御案那摞待批的奏折上。

    “陛下，您已经盯着那半只柿子半盏茶的功夫了。”她翻了一页书，头也不抬，“臣妾削的那几瓣，不合口味？”

    林休叹了口气：“皇后娘娘亲手削的，朕哪敢嫌弃。只是……”他瞥了一眼御案上那份南城义学的治安条陈，语气慵懒，“朕在等一个人。”

    话音未落，门外传来三声极轻的叩响。小凳子垂手进门，公鸭嗓压得极低：“主子爷，暗桩急报。”

    林休嗯了一声：“曲阜有动静了？”

    “动了。”小凳子凑近了半步，声音里带着一丝掩不住的笑意，“衍圣公府今晨传出信，孔怀贤没有回信，没有写手书。他本人已经上了马车，只带了三名随从，一辆青布马车，穿的是旧袍子。走的是官道，估摸着再有两日，便能进京。”

    林休听完，嘴角微微上扬。那笑意很淡，像是涟漪在湖心轻轻荡开。他拿起茶盏，抿了一口：“他若只寄信，朕倒要失望了。”

    陆瑶放下医书，抬眸看他：“陛下早就料到了？”

    “算不上料到。”

    林休把茶盏搁回桌上，手指在那份义学条陈上轻轻敲了敲。

    “孔怀贤那人，骨头比曲阜的城墙还硬。他在村塾里看过穷孩子冻死，在孔庙前被打断过腿。”

    林休笑了一下，摇摇头。

    “这样的人，你让他躲在曲阜写一封不痛不痒的驳斥信？他做不到。”

    陆瑶望着他侧脸的轮廓，忽然轻声道：“所以陛下当年选他，就是等着今日这一局？”

    林休没有直接回答。他伸手捏起碟子里一瓣柿肉，终于送进嘴里。

    甜腻软糯，蜜汁沾唇。

    “朕只是给了他一把梯子。”他嚼着柿肉，语气含糊却笃定，“爬不爬，是他自己的事。但既然他爬了——”

    林休的目光转向南方，那是曲阜的方向。

    “周文昌他们摇来的这位祖师爷，就得替朕做一件事。”
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