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    他嘶声喊道：“你这个忘恩负义的畜牲！我大兄待你不薄！给你兵、给你田、给你官！你就是这么报答卢家的？”

    黎球蹲下身来，居高临下地看着他。

    “卢将军，你莫骂了。”

    他的语气平静得像在说一件稀松平常的事。

    “卢使君对我有恩，我认。”

    “恩情是恩情，性命是性命。”

    “我这条命，不能白白送在刘靖手里。”

    “何况，卢家跟刘靖早就一家人了。”

    “卢家的女儿嫁了刘靖的心腹，虔州的户籍兵籍全交了出去。”

    “你们卢家有退路，我没有。”

    他站起身来。

    “将他斩首。”

    卢光睦的眼睛猛地瞪大。

    赵三走上前来。

    横刀高高举起。

    一声闷响。

    帅帐里溅了一地的血。

    ……

    黎球擎着卢光睦血淋淋的首级，走出了帅帐。

    帐外已经聚了百十号人。

    这些是他和李彦图的心腹牙兵，事先便埋伏在帅帐四周。

    此刻闻讯赶来，个个手持刀枪。

    李彦图也在。

    他站在人群的最前面，手里攥着一柄横刀，刀刃上没有血。

    方才从头到尾，他都站在帐外，没有进去。

    他不敢看卢光睦被杀的那一幕。

    如今看到黎球手里那颗滴着血的人头，他的胃里翻涌起一阵剧烈的恶心。

    他拼命忍住了，咬着牙关，把涌到嗓子眼的秽物咽了回去。

    黎球像是没注意到他的异样，大步走到营地中央的一处空地上。

    “擂鼓！”

    咚咚咚。

    催命般的战鼓声在寂静的山谷中炸开。

    沉睡中的健儿们被惊醒，纷纷披衣而起，从各自的营帐里潜身钻出。

    “聚众集结！”

    七八名黎球的牙兵骑马在营中奔驰，大声呼喝。

    不到一刻，大部分武卒便稀稀拉拉地聚到了空地上。

    他们看到了站在火炬下的黎球和李彦图。

    也看到了黎球手中提着的那颗首级。

    嗡。

    人群中响起一阵压抑的骚动。

    有人认出了那颗首级。

    “那是……卢将军？”

    黎球将首级往地上一掷。

    首级滚了两圈，在泥地上留下一道殷红的血痕，面朝上停住了。

    火炬的光映在那张死不瞑目的脸上，看得前排的武卒们不由自主地后退了半步。

    “诸位健儿！”

    黎球扯着嗓子喊。

    他声若洪钟，中气十足，一嗓子出去，空地上两千多人听得真真切切。

    “卢家把咱们给卖了！”

    人群哗然。

    “卢使君殁了。”

    “他死之前，已经跟那个姓刘的节度使谈妥，将虔州六县拱手相让！”

    “咱们虔州的弟兄，在卢家麾下拼了二三十年的命，如今卢家一纸降表，将咱们充作贽礼送给了刘靖！”

    “你们知道刘靖接管虔州之后会怎么干么？”

    “他要清丈田亩！你们在南康、信丰、大余开的那些荒田、占的那些地，统统要被籍没入官！”

    底下一片窸窣的骚动，有人开始喝骂了。

    “他要清查军籍！你们的饷银，你们的赏赐，你们的功劳簿，统统要被他的人重新核验。”

    “该给你多少就是多少，侵渔了的全要追索！”

    “他还要汰减员额！”

    黎球的声调拔高了几分。

    “虔州军两万余众，刘靖用得着这么多？”

    “留个三五千看门护院就够了，其余的人，全给我遣散归乡种地去！”

    “你们出来投军是为了什么？不就是为了吃饱口粮、博个出身么？”

    “如今出身没了，生计也要被人夺了，你们甘不甘心！”

    黎球的话音刚落，人群中几十道嗓子同时炸了开来。

    “不甘心！”

    “杀回去！”

    是黎球事先安排在各营各队里的亲信部曲。

    他们混在普通武卒中间，三个一堆五个一伙，分散在人群的各个位置，一听到黎球的话便立刻大声响应。

    周围犹豫的武卒被吓了一跳，扭头看去，只见身边已经有不少人在呼喊了。

    有的还认识，是平日里同火食宿的袍泽。

    而地上那颗首级就搁在眼前，鲜血还没凝干。

    刚才杀了主将的那个人手执横刀站在高处，一百多个全副武装的牙兵围在他身后。

    恐惧和从众，像两只无形的手，把犹豫推向了一个方向。

    有人开始跟着喊了。

    一个，两个，十个，几十个。

    到后来，整个空地上爆发出一阵参差不齐但声势浩大的怒吼。

    黎球看着底下黑压压的人头和火光中晃动的刀枪，心里的石头终于落了地。

    “弟兄们！”

    他将横刀往天上一举。

    “随我杀回虔州！夺回咱们自己的地盘！”

    “事成之后，所有将士赏钱十缗！家有田产者，一亩不少！”

    “没有田产的，每人分地二十亩！”

    十缗钱，二十亩地。

    这两个数字像两把锤子，把底下大部分人的心思都砸乱了。

    “杀回去！”

    “杀回去！”

    欢呼声在山谷中回荡。

    李彦图站在黎球身后，看着这一幕。

    他本以为自己会害怕。

    此刻，被两千多人的怒吼声裹挟着，他反而觉得血管里涌起了一股滚烫的东西。

    是啊。

    凭什么？

    凭什么他李彦图拼了半辈子的命，到头来要给一个素不相识的外人屈膝？

    “李兄。”

    黎球转过头来看着他，火光照在那张黧黑的脸上。

    “如何？”

    李彦图咬了咬牙，重重点了一下头。

    “整军！”

    黎球大手一挥。

    “天亮之前拔营，全军东进，杀回虔州！”

    营地里瞬间忙碌起来。

    武卒们开始收拢幕帐、装载辎重、牵马套车。

    黑暗中人影憧憧，火炬的光在山谷间交错摇曳。

    黎球站在营地中央，双手叉腰，看着这一切。

    虔州。

    他要了。

    ……

    纸终究是包不住火的。

    两万多人的大营，不是黎球和李彦图两个人就能彻底掌控的。

    卢光睦虽死，在虔州军中经营多年，有不少心腹旧部。

    这些人分散在各个营头，有的是队正，有的是都头，还有的是伙长。

    他们不是黎球的人，也不是李彦图的人。

    他们是卢光睦的人。

    节堂里那场厮杀的动静虽然压了下来，首级丢在地上的那一瞬间，有些人的反应和其他人不一样。

    别人喊“杀回去”的时候，他们在默默地退。

    退到人群的最外围。

    退到火光照不到的暗处。

    一个叫钱大义的队正，是卢光睦从南康老家带出来的乡党，跟卢光睦的关系非同一般。

    他亲眼看到了那颗首级落地，整个人像被雷劈了一样僵在原地。

    等回过神来的时候，他发现身边还站着三四个一样面色惨白的弟兄。

    他们用眼神交流了一个意思。

    潜逃。

    必须潜逃。

    黎球杀了卢将军，这是兵变。

    兵变的消息一定要传回虔州，否则等黎球大军压到城下，虔州毫无准备，那就真完了。

    趁着全营忙于收拢幕帐、秩序混乱的当口，钱大义和他的四名同袍悄悄潜出了营地。

    他们没有走正门，而是从营地东南角的一处溪涧旁翻过了简易的鹿砦。

    五个人没敢骑马。

    马蹄声太大，在夜里传出去老远。

    他们牵着马，深一脚浅一脚地趟过溪水，穿过一片灌木丛，直到离开营地两里之外，才敢翻身上马。

    ……

    两天之后，虔州城。

    谭全播在州廨的判事厅里来回踱步。

    他已经两天两夜没有合眼了。

    卢光稠的后事暂时封住了，城里还没有人知道老使君已经殁了。

    消息不可能封太久，最多再有一两天，就会传开。

    卢延昌的人也派出去了，按程途算，明天薄暮之前应该能赶回来。

    送往潭州的信使也出发了，走北路翻山，路远，估计得七八天才能到巴陵。

    送往郴州的信使更快，一天半的程途，今天应该已经到了卢光睦的营地。

    他现在能做的，只有等。

    就在午后申时刚过的时候，城门的守卒来报。

    城外来了几个骑马的人。

    从西面来的。

    西面？

    谭全播心里咯噔一下。

    西面来的，不就是从郴州方向过来的么？

    他派去送信的信使才走了一天半，就算卢光睦连夜回信，也不可能这么快到。

    “人呢？”

    “在城门口，说是钱大义队正，还有四个弟兄，说有万分火急的事要见谭公。”

    钱大义？

    他倒是不认识，眼下这个节骨眼，怎么可能……

    “快让他们进来！”

    没一会儿，钱大义被领进了判事厅。

    五个人满身泥污，眼窝深陷，嘴唇干裂，一看就是跑了两天两夜没怎么歇过的样子。

    钱大义进了门，腿一软，直接跪在了地上。

    “谭公！出大事了！黎球……黎球兵变了！”

    谭全播整个人定住了。

    “卢将军被黎球杀了！斩了首！黎球带着大军往虔州来了！”

    钱大义连气都没喘匀，语无伦次地将事情的经过讲了一遍。

    讲到卢光睦被杀的那一段，他的声音开始发抖，眼眶红了。

    “黎球……黎球他早就密谋好了，非是一时起意……”

    谭全播的脸白得像纸。

    他缓缓坐下来，坐在了交杌上。

    判事厅里安静了好一阵。

    窗外秋雨又落了几滴，打在廊檐上。

    他闭了闭眼，再睁开时，目光已经重新聚拢了。

    “黎球什么时候动的身？”

    “前天夜里动的手，天没亮就拔的营。”

    钱大义道：“我们几个趁乱潜出来的，一路拼命赶，才比他们先到。”

    “他带了多少人？”

    “帅营里除了留下几百个看辎重的，全带上了。”

    谭全播额角的青筋跳了跳。

    虔州城里如今有多少兵？

    满打满算，常备武卒不过三千。

    这三千人里真正能打的老卒不到一千，其余全是各县征发的乡勇。

    三千对一万五千，而且对方还是在外头打了大半年仗的正规军。

    “他走的哪条路？”

    “不知道。从桂阳回虔州，要么翻越湘赣险峻走南康，要么绕道上犹。”

    “不管走哪条路，最快五日就到。”

    五天。卢延昌明天晚上才能赶回来。

    回来之后还得花时间控制局面、整顿人心。

    留给他准备城防的时间，满打满算只有三天。

    他猛地站了起来。

    “周崇义！”

    在外面候着的周崇义应声进来。

    “立刻派人去信丰，让大郎君加紧赶回来，不要再等明天了，今晚就动身，骑最快的驿马。”

    “告诉他，虔州有变，万分火急。”

    “关闭城门，全城戒严。”

    “从今日起，任何人不得出城。”

    “已经在城外的，一律不放进来。”

    “征调城内青壮，年满十五以上、五十以下的男丁，全部到官府报到，编入乡勇。”

    “清点府库兵器甲胄，能发多少发多少，不够的就地打造，铁匠铺子全部征用。”

    “最后，六百里加急，将黎球兵变的消息送到巴陵，呈给节帅刘靖。”

    “请节帅派兵驰援！”

    他一口气说完，每一句话之间几乎没有停顿。

    周崇义的手在发抖，但还是一字不落地记了下来。

    “去。快去。”

    周崇义连滚带爬地出去了。

    判事厅里，谭全播独自坐了一会儿。

    他站起来，走到判事厅角落里的一面旧舆图前。

    虔州六县的山川地理，他闭着眼睛都画得出来。

    “守。”

    谭全播低声说：“先守住。”

    等大郎君回来。

    等刘靖的援兵。

    不管怎样，先守住。

    　　


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