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    那声音不大，却像是敲在每个人心口。

    义学门口的人群最先安静下来。

    周文昌正喊到最激昂处，忽然觉得身后不对劲。

    他猛地回头。

    街口，一个穿旧袍子的老人正拄着手杖，一步一步走来。

    没有轿子，没有随从开道，只有三个青衣小厮跟在后面，手里捧着几卷旧书。

    周文昌的眼珠子瞬间亮了。

    人群外那个汉子说得没错——旧袍子，枣木手杖，瘸着腿，身后跟着三个捧书的小厮。

    衍圣公真的来了。

    “衍圣公到！”

    周文昌几乎是扑下石阶，脸上的狂喜像是溺水者终于捞到了救命稻草。

    “孔公爷！您终于来了！”

    他扑到孔怀贤面前，双膝一软，竟要当场跪下。

    “京城斯文危急！朝廷以奇技淫巧蛊惑百姓，以工学邪说败坏圣学！我等力薄势单，唯有请公爷主持公道，替天下读书人——”

    他的话戛然而止。

    因为孔怀贤没有看他。

    甚至没有停步。

    老人拖着那条瘸腿，径直从他身边走过，连衣角都没让他碰到。

    周文昌僵在原地，膝盖还弯着，像只被掐住脖子的公鸡。

    孔怀贤走到义学门楣下，抬起头，望着那块新刷的漆牌子。

    官办义学，朝廷养士。

    他看了很久。

    久到周文昌身后的秀才们开始窃窃私语，久到围观的百姓不自觉地屏住了呼吸。

    然后，孔怀贤做了一个让所有人意想不到的动作。

    他收起枣木手杖，双手交叠，向那块牌子，深深一揖。

    一揖到地。

    粗布袍子的后襟被风掀起，露出底下打了补丁的内衬。

    周文昌的脸色变了。

    从狂喜，到错愕，再到一种难以置信的惨白。

    “公、公爷？”

    他颤巍巍地直起身，声音像是被人掐住了喉咙。

    “您……您这是做什么？”

    秋风卷起地上的落叶，在长街上打着旋儿。

    整个义学门口，陷入死一般的寂静。

    　　


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